JUNIPERUS THURIFERA (Sabina albar) EN EL SABINAR Y EN EL CALAR DE LA SANTA (MORATALLA). Fotos de distintas fechas.

Descripción: http://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/01_029_05_Juniperus.pdf

Etimología: el nombre genérico proviene del latín iuniperus (=enebro), según algunos derivado del celta jenebrus (=rudo, áspero),aludiendo a esa cualidad de sus hojas; según otros procedería de dos términos latinos: iúnix (=novilla) y pário (=dar a luz) por presuntas propiedades de la planta que favorecerían el parto. El epíteto específico proviene del adjetivo latino thurifer, -era, -erum (=que lleva o produce incienso) por sus cualidades aromáticas.

Hábitat: formaciones abiertas en páramos y laderas montañosas frías, valles con clima extremado, continental, en substratos silíceos o calizos, con preferencia por los últimos; tolera las margas yesosas y los suelos limoso-arenosos pobres.

Distribución: S y SE de Francia, Córcega, España y N de África. C, E y S de la Península. En nuestra Región se encuentra en las inmediaciones de El Sabinar y El Calar de la Santa hasta Revolcadores (Moratalla). De forma aislada se presenta en el Campo de Caravaca, Bagil y Somogil (Moratalla)

Floración: de enero a abril

Figura de protección: Flora Vulnerable

Usos tradicionales: como forraje para las ovejas y como planta melífera. Como medicinal se ha usado la infusión de los frutos para provocar el aborto (práctica muy peligrosa, dada su toxicidad), para curar verrugas y papilomas acompañado de un rito (medicina mágica-supersticiosa). El humo de quemar su madera, ramas o resina se consideraba buen purificador y desinfetante del ambiente. Trozos de su corteza y de ramas se utilizaban para ahuyentar polillas y conservar la ropa. Como leña para calentarse y para cocinar. Por la dureza de su madera y porque no se pudre se ha utilizado en construcción de viviendas, ventanas y puertas, instalaciones agropecuarias, cercas, diques y vigas de puentes. Su madera destilada ha sido utilizada en la industria cosmética y farmacéutica. En la fabricación de herramientas y utensilios, mobiliario y enseres domésticos. Son numerosos también los lugares donde se utilizaba esta planta en rituales del ciclo anual.

Curiosidades botánicas: las flores de los pies machos únicamente producen polen, que es dispersado por el viento, mientras que las flores de los árboles hembra son fertilizadas por el polen masculino y forman unos frutos llamados "gayubas". Dichos frutos no alcanzan la madurez hasta el segundo otoño (20 meses) cuando toman un color oscuro característico. En este momento es cuando distintas especies de tordos los comen y dispersan sus semillas. Los bosques de sabina son considerados relictos por representar el testimonio de un paisaje vegetal que dominó o fue frecuente hace miles de años, tantos que aquellas sabinas ni habían visto todavía al hombre. Los paleobotánicos han confirmado su presencia en el Cretácico, en el Oligoceno y Plioceno.