Esta es una planta muy característica de los sistemas dunares costeros, sobre todo de las dunas secundarias o terciarias (las dunas se clasifican según su grado de estabilidad, siendo las primarias las más inestables y salinas y las terciarias las más estables y con sustrato arenoso más rico en materia orgánica y con mayor acidez).
Etimología: el nombre genérico está compuesto por dos términos latinos: crux, -ucis (=cruz) y el sufijo ella, ellae = sufijo diminutivo, en referencia a que las hojas y estípulas de estas plantas suelen ser patentes y verticilarse de cuatro en cuatro, en forma de cruz. El epíteto específico también procede del latín mare (=mar), porque crece cerca del mar.
Hábitat: arenales litorales y dunas semifijas.
Distribución: W de la Región Mediterránea. Costas de la Península Ibérica e Islas Baleares. En nuestra Región está presente en la franja costera.
Floración: de mayo a agosto.
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